Yang Penting Heppiii. Sebuah tanaman bernama Zinnia berhasil tumbuh dan berkembang di luar angkasa pada titik gravitasi nol dan tanpa tanah. Zinnia adalah sejenis tanaman berbunga yang dapat dimakan. Tanaman ini ditanaman di stasiun luar angkasa internasional ‘Veggie’ untuk memberikan informasi terkait tumbuhan di ruang angkasa. Sebelumnya NASA sudah pernah menanam selada dan gandum tapi tidak pernah berkembang.
Awalnya bunga ini terbukti sulit untuk tumbuh karena dalam kurung waktu 2 minggu berada dalam kondisi kesehatan yang buruk. Tetapi setelah berganti astronot yang merawat tanaman tersebut, dari Kjell Lindgren menjadi Scott Kelly, akhirnya bunga tersebut berhasil mekar dengan indah dan sehat. Proyek Veggie ini memberikan kesempatan bagi para astronot untuk mempelajari cara mengembangkan tanaman yang berguna untuk perjalanan masa depan ke Mars.
Kru yang sedang perjalanan menuju Mars perlu mengetahui cara merawat tanaman, memotong jaringan tanaman yang mati, dan sanitasi tanaman bekerja. NASA berharap akan ada lebih banyak jenis tanaman yang bisa tumbuh di luar angkasa seperti kubis China ataupun tomat kerdil. Tanaman ini juga bisa berguna untuk tahun-tahun mendatang. Siapa yang mau mencoba bercocok tanam di luar angkasa? (YPH/AP)
